Pelgrimspad deel 1 · Etappe 7 van 12
Groot-Ammers – Boven-Hardinxveld
De langste etappe van het hele Pelgrimspad, en tegelijk een van de rustigste. Je doorkruist de Alblasserwaard van de Lek naar de Merwede, over dijken en tiendwegen, langs lintdorpen die maar niet ophouden. Aan het eind ligt Boven-Hardinxveld, en daar staat eindelijk weer een station.
- Afstand
- 27,2 km
- Wandeltijd
- ±7 u
- Start
- Groot-Ammers
- Einde
- Boven-Hardinxveld
Etappe 7 van 12
De etappe op de kaart
De rest van Pelgrimspad deel 1 zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Reken op een lange dag: dit is de grootste afstand van de hele route, en het landschap is zo vlak dat je je tempo nauwelijks voelt veranderen. De Alblasserwaard is een polderlandschap van lange, smalle kavels tussen sloten, met melkveebedrijven op de kop van elk perceel. Het is dezelfde waard waarin verderop de molens van Kinderdijk staan; die liggen niet op je route, maar het land dat ze droog houden ziet er precies zo uit als dit.
Halverwege de ochtend kom je bij De Donk, de enige echte verhoging in de wijde omtrek. Het is een rivierduin van een paar meter, opgewaaid aan het eind van de laatste ijstijd en later door veen omsloten; in een waard die grotendeels onder zeeniveau ligt, is dat een berg. Tot de Reformatie stond er een klooster van cisterciënzerinnen bovenop. Voor een pelgrim is dat een logische plek om even stil te staan.
Daarna rijgen de linten zich aaneen: Hofwegen en Bleskensgraaf langs de Graafstroom, later Giessen-Oudekerk aan de Giessen. Van het oude centrum van Bleskensgraaf is weinig over, want het werd in mei 1940 gebombardeerd en daarna opnieuw opgebouwd. De laatste kilometers lopen naar de Beneden-Merwede, waar het opeens groot en industrieel wordt: scheepswerven, kranen en binnenvaartschepen die vlak langs de dijk schuiven. In Boven-Hardinxveld stap je zo op de trein.
-
De Donk
Buurtschap op een rivierduin, de enige natuurlijke hoogte in de waard. Tot de Reformatie stond hier een nonnenklooster.
-
Hofwegen
Lintbebouwing langs de Graafstroom: boerderij na boerderij, met het water aan één kant van de weg.
-
Bleskensgraaf
Dorp aan de Graafstroom in Molenlanden. Het centrum werd in mei 1940 gebombardeerd; wat je nu ziet is grotendeels wederopbouw.
-
Giessen-Oudekerk
Klein dorp aan het riviertje de Giessen, het laatste rustpunt voordat de Merwede en de scheepswerven in zicht komen.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Naar Groot-Ammers is het bus, meestal via Schoonhoven of Rotterdam. Het einde is voor het eerst comfortabel: station Boven-Hardinxveld ligt aan de MerwedeLingelijn tussen Dordrecht en Gorinchem, en ook station Hardinxveld-Giessendam ligt vlakbij.
Eten & drinken
Bleskensgraaf ligt ongeveer halverwege en is de beste plek om aan te vullen; daarna duurt het lang voor er weer iets komt. Houd er rekening mee dat er in deze streek op zondag veel dicht is.
Terrein
Lang, vlak en overwegend verhard: dijken, tiendwegen en dorpslinten, met weinig schaduw. Wil je de dag opsplitsen, dan is Bleskensgraaf het logische punt om af te breken.