Romeinse Limespad · Etappe 7 van 18
Woerden – Utrecht
Woerden heette Laurium toen hier soldaten aan de Rijnoever stonden, en de rivier die je de stad uit volgt is dezelfde. Via Harmelen loop je oostwaarts naar De Meern, waar het castellum op zijn oorspronkelijke plek weer is opgebouwd. Daarna trekt Utrecht je naar binnen, eerst door de nieuwe wijken, dan de oude stad in.
- Afstand
- 18 km
- Wandeltijd
- ±4½ u
- Start
- Woerden
- Einde
- Utrecht
Etappe 7 van 18
De etappe op de kaart
De rest van Romeinse Limespad zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
De Oude Rijn is hier een bescheiden vaart tussen weilanden, maar het is de lijn waar het allemaal om draait. Bijna tweeduizend jaar geleden lag de noordgrens van het Romeinse Rijk precies op deze oever: wachttorens binnen zicht van elkaar, een weg erlangs, en schepen die het hele stelsel bevoorraadden. Je loopt over dijkjes en jaagpaden die die lijn nog altijd volgen. Harmelen is een goed moment om even te gaan zitten voordat de stad begint.
In De Meern staat het pronkstuk van deze etappe. Castellum Hoge Woerd is herbouwd op precies de plek en in de maten van het Romeinse fort, midden in een woonwijk. Binnen ligt De Meern 1, een tientallen meters lange rivierpraam uit de tweede eeuw die eind jaren negentig uit de klei kwam. Het schip is geen replica maar het echte hout, en dat scheelt.
Na het castellum verandert het karakter van de wandeling. Leidsche Rijn, viaducten, het Amsterdam-Rijnkanaal: je loopt Utrecht binnen zoals de meeste mensen dat doen, van buiten naar binnen. Onder je voeten loopt intussen dezelfde grens door, want het eindpunt van vandaag ligt op het volgende castellum. De Domtoren wijst de weg lang voordat je er bent.
-
Oude Rijn bij Woerden
De rivier die de grens was. Je volgt hem vanaf de stad oostwaarts over jaagpaden, met de toren van Woerden nog een tijd in de rug.
-
Harmelen
Dorp aan de Oude Rijn, halverwege tussen Woerden en de Utrechtse rand. Het laatste echte polderland voordat de stad begint.
-
Castellum Hoge Woerd
Volledig herbouwd Romeins fort op de originele plek, met binnenin het opgegraven schip De Meern 1. Sinds 2021 UNESCO-werelderfgoed.
-
Leidsche Rijn en de stadsrand
Van nieuwbouwwijk naar oude binnenstad in een klein uur. Onwennig na een dag rivier, maar het hoort erbij.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Qua vervoer de makkelijkste etappe van dit deel: Woerden en Utrecht Centraal liggen allebei aan het spoor, met een directe verbinding tussen de twee. Je kunt dus zonder auto beginnen en eindigen.
Eten & drinken
Woerden, Harmelen en De Meern hebben alle drie een centrum met voorzieningen, en vanaf de Utrechtse stadsrand heb je keuze genoeg. Op het polderstuk tussen Woerden en Harmelen kom je weinig tegen; neem daar water voor mee.
Terrein
Vlak en grotendeels verhard: jaagpaden, dijkjes en fietspaden langs het water. De tweede helft is stedelijk, met asfalt en klinkers, dus kies je schoenen daarop.