Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 20 van 32
Aalst – Dendermonde
De Dender doet vandaag het navigatiewerk: jij hoeft alleen maar stroomafwaarts te lopen. Herdersem, Gijzegem, Mespelare, Denderbelle en Oudegem schuiven voorbij in een rustig ritme van weiland, knotwilg en kerktoren. En aan de finish wacht een stad met een reuzenpaard.
- Afstand
- 20,6 km
- Wandeltijd
- ±5 u
- Start
- Aalst
- Einde
- Dendermonde
Etappe 20 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Aalst laat je los zodra de Dender de stad uit bocht. Wat volgt is een vallei die nergens haast heeft: hooiland, reigers, hier en daar een hengelaar aan de oever. Herdersem en Gijzegem kondigen zich elk met hun toren aan, en voor je het weet heb je het wandeltempo te pakken dat je de rest van de week nodig hebt.
Mespelare is het soort dorp waar je vanzelf zachter gaat praten: een paar honderd inwoners en een romaans Sint-Aldegondiskerkje dat er al sinds de twaalfde eeuw staat. Denderbelle en Oudegem houden het net zo bescheiden. Precies die kleinschaligheid maakt deze etappe: geen bezienswaardigheden die om aandacht schreeuwen, wel een vallei die je traag voor zich wint.
Dendermonde zet daar een uitroepteken achter. Hier geeft de Dender zich over aan de Schelde, en hier draaft om de tien jaar het Ros Beiaard door de straten met de Vier Heemskinderen op zijn rug, door UNESCO erkend erfgoed. Op de Grote Markt sta je tussen het Vleeshuis uit 1461 en het stadhuis met belfort, dat als werelderfgoed op de UNESCO-lijst staat.
-
Herdersem en Gijzegem
De eerste Denderdorpen na Aalst: kerktoren, weiland, rivier. Dat ritme houd je de hele ochtend vast.
-
Mespelare
Een van de kleinste dorpen van de streek, met een romaans kerkje uit de twaalfde eeuw, gewijd aan Sint-Aldegondis.
-
Denderbelle
Klein dorp in de brede, groene Dendervallei; de kerktoren is je baken tussen de weilanden.
-
Oudegem
Het laatste dorp voor Dendermonde. De vallei versmalt en de stad kondigt zich rustig aan.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Aalst en Dendermonde hebben allebei een station, dus dit is een zorgeloze lijnwandeling: heen met de trein, terug met de trein.
Eten & drinken
In Aalst en Dendermonde vind je alles rond de markt; de dorpen onderweg zijn klein en bieden weinig zekerheid. Neem lunch en voldoende water mee.
Terrein
Vlak, met jaagpad, dijkjes en rustige dorpsstraten; het meeste is verhard. Na regen kunnen veldwegen en graskanten zacht en modderig zijn.