Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 29 van 32
Assenede – Bentille
Er zijn dorpen die hun haven verloren aan de zee; Boekhoute verloor de zee zelf. Vandaag wandel je door land waar tot 1952 een zeearm lag en waar een vissersboot op het droge dat verhaal levend houdt. Voorbij Boekhoute glinstert het eerste krekenwater al.
- Afstand
- 19,1 km
- Wandeltijd
- ±5 u
- Start
- Assenede
- Einde
- Bentille
Etappe 29 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Vanuit Assenede kies je de polderwegen richting de grens, door land dat laat op de zee is veroverd en er nooit helemaal gerust op was. Sluisjes en dijkjes verraden hoe vaak het misging; de kreken verderop zijn de littekens van stormvloeden en van de onderwaterzettingen uit de Tachtigjarige Oorlog. Boven de akkers hangt dat grote Meetjeslandse licht waar je als wandelaar stilletjes aan verslingerd raakt.
Boekhoute, voor het eerst vermeld in 1128 en ooit hoofdplaats van een eigen Ambacht, leefde generaties lang van de visserij op de Braakman, een zijarm van de Westerschelde. Die verzandde, mede doordat er in de oorlogsjaren niet werd gebaggerd, en in de zomer van 1952 ging de zeearm definitief dicht: de haven van Boekhoute lag ineens landinwaarts. In het dorp staat sinds 1973 de vissersboot BOU 8 op het droge als monument, en het voormalige gemeentehuis werd visserijmuseum. Elk jaar vieren de Boekhoutenaren hun verleden met garnaalfeesten, compleet met garnaalprinses.
Na Boekhoute begint het krekengebied, het waterrijke noorden van het Meetjesland. Bentille, een gehucht van Sint-Jan-in-Eremo, is je bescheiden finishplaats; vlakbij liggen de Bentillekreek en de brede Boerekreek al te blinken. Kreken zijn hier geen sloten maar kleine binnenmeren met rietkragen, en morgen wandel je er middenin. Voor nu volstaat het uitzicht bij het vallen van de avond.
-
Assenede
Vertrek in de oude hoofdplaats van het Asseneder Ambacht; loop voor je vertrekt nog even de dorpskern rond. Daarna neemt de polder het over.
-
Boekhoute
Het vissersdorp zonder zee: de BOU 8 staat er sinds 1973 op het droge en het oude gemeentehuis is nu visserijmuseum. Onder Boekhoutse vlag wordt trouwens nog gevist, tegenwoordig vanuit Terneuzen.
-
De verdwenen Braakman
Waar nu graan golft, lag tot 1952 een zeearm van de Westerschelde. Wie goed kijkt, leest de oude oevers nog in dijken en kreekrestanten.
-
Bentille
Gehucht van Sint-Jan-in-Eremo en jouw poort naar het krekengebied; de Bentillekreek en de Boerekreek liggen om de hoek. Klein eindpunt, groot uitzicht.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Assenede heeft nog redelijke busverbindingen van De Lijn, maar Bentille hangt aan dun en deels vraagafhankelijk vervoer. Regel je terugvervoer vooraf, overnacht in de buurt of laat je ophalen: spontaan een bus vangen lukt hier zelden.
Eten & drinken
Assenede is je laatste zekerheid voor boodschappen; sla daar je lunch in. In Boekhoute of Bentille kan een café open zijn, maar bouw er je dag niet omheen.
Terrein
Vlakke polderwegen en dijkjes, deels onverhard langs het water. Nauwelijks schaduw en veel open ruimte: heerlijk bij helder weer, guur als het waait.