Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 9 van 32
Poperinge – Dranouter
Achter Poperinge houdt het vlakke land ermee op. Eerst is er nog Abele, het straatdorp waar de ene huizenrij Belgisch is en de overkant Frans, daarna plooit het landschap zich op tot Heuvelland: Rodeberg, Zwarteberg en verderop de Kemmelberg. Je eindigt in Dranouter, het dorp dat sinds 1975 zijn folkfestival koestert.
- Afstand
- 17,1 km
- Wandeltijd
- ±4½ u
- Start
- Poperinge
- Einde
- Dranouter
Etappe 9 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
De hoppevelden wuiven je de stad uit, richting schreve. In Abele loopt de landsgrens pal door het dorp: de hoofdstraat valt ermee samen, met huizen aan weerszijden in twee verschillende landen. Al in 1713 opende hier een douanekantoor; vandaag wandel je zonder oponthoud het ene land uit en het andere weer in.
Dan begint het klimwerk. Westouter ligt tegen de Rodeberg aangeleund, met de Zwarteberg net over de grens; boven het dorp hangt, jawel, de enige stoeltjeslift van Vlaanderen. Holle wegen en bosranden wisselen elkaar af, en wie omkijkt, ziet het vlakke land liggen waar je de voorbije dagen doorheen trok.
Loker schuilt iets verder tussen de hellingen, herbouwd nadat het voorjaarsoffensief van 1918 er vrijwel niets liet staan; de militaire begraafplaatsen op de flanken vertellen dat verhaal ingetogen verder. De Kemmelberg, om dezelfde reden getekend, houdt vanaf de horizon de wacht. In Dranouter klinkt een ander register: in het festivaldorp draait veel om muziek, tot in de Klankmakerij toe, het plaatselijke huis voor muziek en geluid.
-
Abele
Straatdorp pal op de schreve: de hoofdstraat valt samen met de landsgrens, en sinds 1713 stond hier een douanekantoor.
-
Westouter
Dorp aan de voet van de Rodeberg, met de Zwarteberg net over de grens; van de oude kerk overleefde alleen de romaanse toren de oorlog.
-
Rodeberg
Beboste getuigenheuvel op de kam met Frankrijk; hier begint Heuvelland pas echt.
-
Loker
Heuvellanddorp, na 1918 heropgebouwd; op de hellingen rondom liggen stille militaire begraafplaatsen.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Poperinge heeft een station; naar en uit Dranouter en de andere Heuvellanddorpen rijden streekbussen.
Eten & drinken
De dorpen onderweg zijn klein: neem lunch en ruim water mee, zeker op warme dagen, en vul bij waar het kan.
Terrein
Heuvelachtig, met stevige maar overzichtelijke klimmetjes over holle wegen en veldpaden. Na regen kan het er glad zijn; stevige zolen zijn geen luxe.