Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 18 van 32
Geraardsbergen – Nederhasselt
Na al het klimwerk neemt de rivier het over: jaagpad, sluizen, en om de haverklap een dorp aan het spoor. Pas helemaal op het einde til je jezelf nog één keer uit de vallei.
- Afstand
- 20 km
- Wandeltijd
- ±5 u
- Start
- Geraardsbergen
- Einde
- Nederhasselt
Etappe 18 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Geraardsbergen uitwandelen betekent de Dender volgen, en dat is geen straf. De rivier is gekanaliseerd en wordt met stuwen en sluizen in toom gehouden, want de vallei kreeg in het verleden herhaaldelijk overstromingen te verwerken. Bij Onkerzele passeer je De Gavers, het provinciaal domein rond een plas van zo'n twintig hectare die uit zandwinning ontstond en uitgroeide tot het recreatieve hart van de streek.
Verderop rijgen de Denderdorpen zich aaneen, eerst Zandbergen, dan Appelterre, terwijl de spoorlijn de rivier op de voet volgt. Het maakt van deze etappe een zeldzaam zorgeloze: bij station Appelterre stap je desnoods zo op de trein. De vallei blijft ondertussen gemoedelijk breed, met meersen, populieren en kerktorens op ooghoogte.
Voor het slot verlaat je het water en klim je via Voorde en Aspelare zachtjes het kouterland van Ninove in. Nederhasselt is een dorp zonder pretenties: een kerk, een handvol straten, veel lucht eromheen. Precies daarom slaap je hier zo goed: de stilte van de Denderstreek doet de rest.
-
De Gavers
Provinciaal domein bij Onkerzele, rond een plas van zo'n twintig hectare. Aan het water kun je op een terras neerstrijken voor de eerste pauze.
-
Zandbergen
Denderdorp waar rivier, jaagpad en spoor gebroederlijk naast elkaar door de vallei trekken.
-
Appelterre
Dorp met een eigen station op de lijn door de vallei: wie wil, kort hier in. Even verder klimt de route uit de Dendervallei weg.
-
Aspelare
Kerkdorp in het golvende land van Ninove, het water al achter je. Nog één zachte golf en je bent in Nederhasselt.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Starten is simpel: station Geraardsbergen ligt vlak bij de route. Nederhasselt zelf heeft geen spoor; wie per trein terug wil, stapt eerder op de dag af bij station Appelterre of rekent op de bus. De Denderstreek is rijk aan treinen, dus afhaken kan hier bijna altijd.
Eten & drinken
Geraardsbergen is je bevoorradingspunt; een mattentaart in de rugzak doet wonderen onderweg. In de dorpen is het aanbod klein, bij De Gavers kun je terecht aan het water.
Terrein
Grotendeels vlak en verhard langs het jaagpad, met in het laatste deel zachte klimmetjes over landwegen. Een hersteldag voor de benen.