Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 12 van 32
Houthem – Menen
Vandaag krijgt de tocht een rivier als bestemming: de Leie, die hier de grens tussen België en Frankrijk trekt. Onderweg passeer je dorpen die na de Eerste Wereldoorlog vanaf nul werden herbouwd, wandel je bij Bousbecque een stuk over Franse bodem en eindig je op de Grote Markt van Menen, onder het belfort.
- Afstand
- 18,1 km
- Wandeltijd
- ±4½ u
- Start
- Houthem
- Einde
- Menen
Etappe 12 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Vanuit Houthem volg je het open land naar Ten Brielen, een gehucht van Komen-Waasten aan de oude weg naar Zandvoorde. De kerk ging er in 1917 verloren en werd in 1922 volgens het oude plan herbouwd; even verderop staat ook de Soetemolen weer overeind, na een brand rond de eeuwwisseling. Klein erfgoed met een taai karakter.
Zandvoorde vertelt hetzelfde verhaal in het groot. In het najaar van 1914 verdedigden Britse cavaleristen hier het dorp, dat de oorlog niet overleefde en vanaf 1921 werd heropgebouwd; een Duitse commandobunker bleef achter en een monument herdenkt de gesneuvelden, van wie velen nooit werden teruggevonden. Vandaag is het opnieuw een gewoon landbouwdorp tussen de velden.
Daarna buigt de route af naar de Leievallei. Bij Bousbecque wandel je een stuk over Franse bodem, zonder slagboom of stempel, tot je bij Menen weer oversteekt. De grensstad kreeg eind zeventiende eeuw vestingwallen van Vauban (delen ervan werden park) en op de Grote Markt eindigt je etappe onder het belfort, dat sinds 1999 op de Unesco-lijst van belforten staat.
-
Ten Brielen
Gehucht van Komen-Waasten; de kerk werd na 1917 herbouwd en ook de Soetemolen staat na een brand weer overeind.
-
Zandvoorde
Frontdorp uit 1914, volledig verwoest en vanaf 1921 heropgebouwd; een Duitse commandobunker bleef als getuige achter.
-
Bousbecque
Frans grensdorp aan de Leie; je wisselt geruisloos van land en wandelt een stuk door Frankrijk.
-
Belfort van Menen
Eindbaken op de Grote Markt, gebouwd en verbouwd tussen 1574 en 1828, sinds 1999 Unesco-werelderfgoed.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Houthem bereik je met streekbussen. Menen heeft een station, dus de terugreis regelt zich bijna vanzelf.
Eten & drinken
De dorpen onderweg zijn klein: neem een lunch mee. In Menen vind je na afloop alles wat een grensstad in huis heeft.
Terrein
Vlak tot licht golvend, met een geleidelijke afdaling naar de Leievallei; de wegen zijn er rustig en goed beloopbaar.