Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 19 van 32
Nederhasselt – Aalst
Van dorpsstilte naar stadsrumoer: de slotdag van dit deel begint tussen de akkers van Haaltert en eindigt onder het standbeeld van Dirk Martens in Aalst. Onderweg loopt het spoor als reddingslijn met je mee.
- Afstand
- 23,2 km
- Wandeltijd
- ±6 u
- Start
- Nederhasselt
- Einde
- Aalst
Etappe 19 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Kerksken en Denderhoutem zijn dorpen van het trage soort: kouters, hagen, een toren als baken. Dit is de Denderstreek op haar landelijkst, een zachte ochtend lang. Bij Welle duik je de vallei weer in en ligt het jaagpad klaar voor de lange aanloop naar de stad.
Denderleeuw is het scharnier van de namiddag: hier komen de spoorlijnen uit Gent, Brussel en Kortrijk samen aan een van de drukste stations van Oost-Vlaanderen, pal aan de rivier. Voorbij Erembodegem kondigt Aalst zich stilaan aan, met meer bedrijvigheid langs het water. De overgang van meers naar stad verloopt geleidelijk, zoals het een slotetappe past.
Aalst is een stad met praatjes, en ze kan het waarmaken. Op de Grote Markt staat het schepenhuis met zijn belfort, in de kern dertiende-eeuws en vandaag UNESCO-erfgoed; in het midden van het plein prijkt drukker Dirk Martens, die in 1473 in zijn thuisstad de eerste gedateerde boeken van de Zuidelijke Nederlanden maakte en later de allereerste Utopia van Thomas More drukte. De Aalstenaars noemen zichzelf 'Ajuinen', naar de uienteelt van weleer, en vieren elk voorjaar hun beroemde carnaval. En wie 'Daens' las of zag, herkent hier de stad waar priester Adolf Daens opkwam voor de arbeiders in de textielfabrieken.
-
Denderhoutem
Met buurdorp Kerksken het stille hart van Haaltert: kouters en veldwegen zover je kijkt.
-
Welle
Hier vind je de Dender en haar jaagpad terug, mét een eigen station voor wie de finale wil inkorten.
-
Denderleeuw
Spoorwegknooppunt waar de lijnen uit Gent, Brussel en Kortrijk samenkomen, pal aan de rivier. De vallei wordt hier voelbaar stedelijker.
-
Grote Markt van Aalst
Belfort met UNESCO-status, het standbeeld van drukker Dirk Martens en de geest van carnaval. Een finish om even bij stil te staan.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Nederhasselt bereik je met de bus of via je logies. Terugreizen is het makkelijkste deel van de dag: onderweg liggen de stations van Welle, Denderleeuw en Erembodegem, en vanuit Aalst sporen directe treinen richting Brussel en Gent.
Eten & drinken
In de dorpen van Haaltert is het aanbod bescheiden, dus neem iets mee voor de eerste uren. Vanaf Denderleeuw wordt het makkelijker, en rond de Grote Markt van Aalst vier je de aankomst naar hartenlust.
Terrein
Eerst licht golvend kouterland, daarna vlak en verhard jaagpad tot in de stad. Veel harde ondergrond: gun je voeten onderweg af en toe een pauze in het gras.