Wandelronde van Vlaanderen · Etappe 28 van 32
Overslag – Assenede
Na twee stille grensdagen krijgt je wandeling ineens groot decor: bij Sas van Gent schuiven zeeschepen door het kanaal Gent-Terneuzen, onderweg tussen de Westerschelde en de haven van Gent. Aan de overkant begint het Meetjesland. Je finisht in Assenede, ooit hoofdplaats van een middeleeuws Ambacht.
- Afstand
- 18,8 km
- Wandeltijd
- ±4½ u
- Start
- Overslag
- Einde
- Assenede
Etappe 28 van 32
De etappe op de kaart
De rest van Wandelronde van Vlaanderen zie je in lichtere kleur als context.
Onderweg
Het eerste deel is waterland in het klein: je volgt de Langelede, een oude waterloop in het grensgebied, en passeert buurtschappen als Oudenburgse Sluis, waar de naam het verhaal al vertelt. Eeuwenlang draaide hier alles om droge voeten; sluisjes, dijken en weteringen hielden de polders bewoonbaar. Westdorpe is het laatste dorp voor de kanaalzone, en achter de daken kondigen silo's en kranen aan dat er iets groots aankomt.
Sas van Gent dankt zijn naam en zijn bestaan aan één waterwerk. In 1549 kreeg Gent van keizer Karel V toestemming om dwars door de Graaf Jansdijk een vaart met een sas, een schutsluis, aan te leggen; in 1551 ging de eerste steen de grond in. Rond die sluis groeide een vestingstadje en later een fabrieksstad met suiker-, glas- en stijfselfabrieken; het Industrieel Museum Zeeland bewaart dat verleden. Voor jou is de kanaaloversteek het schouwspel van de dag: met een beetje geluk glijdt er net een zeeschip voorbij, hoog als een flat.
Aan de overkant begint het Meetjesland, en met Assenede stap je de geschiedenis binnen. Dit was een van de Vier Ambachten, samen met Hulst, Axel en Boekhoute: vier besturen die in 1242 van gravin Johanna van Constantinopel één gezamenlijke keure kregen. Dat document bewaarden ze in een eikenhouten kist met vier sleutels, voor elke hoofdplaats één, een gebruik dat de vier hoofdplaatsen tot vandaag in ere houden. Aardig detail voor jou als wandelaar: drie van de vier hoofdplaatsen liggen op dit slotstuk van je ronde.
-
Langelede
Een oude waterloop wijst je de weg door het grensland, met riet en weidevogels als gezelschap. Waterbeheer is hier al eeuwen de hoofdsport.
-
Oudenburgse Sluis
Buurtschap met een naam als een polderarchief: hier hielden sluisjes het land droog. Veel meer dan een handvol huizen is het nooit geworden.
-
Westdorpe
Het laatste dorp voor de kanaalzone; boven de polder verschijnen de contouren van fabrieken en havenkranen. Dat contrast maakt deze etappe.
-
Sas van Gent
Gegroeid rond de zestiende-eeuwse schutsluis van de Gentenaars, later vesting- en fabrieksstad. Bij de kanaaloversteek passeer je zeeschepen op een steenworp afstand.
Praktisch
Aanreis & terugreis
Geen trein, wel bus: de kanaalzone is per streekbus redelijk bereikbaar en ook Assenede heeft busverbindingen van De Lijn. De frequenties zijn landelijk-laag, dus plan heen- én terugreis vooraf via 9292.nl of delijn.be.
Eten & drinken
Sas van Gent ligt mooi halverwege en heeft winkels en horeca rond het centrum: het logische lunchpunt. Ook in de dorpskern van Assenede vind je na afloop iets voor de dorst.
Terrein
Vlak, met een gemengd karakter: stille polderwegen, een stedelijk stuk rond het kanaal en daarna weer open land. Vrijwel alles is verhard en goed beloopbaar.