Tour pédestre des Flandres · Étape 12 sur 32
Houthem – Menin
Aujourd'hui, la marche a une rivière pour destination : la Lys, qui trace ici la frontière entre la Belgique et la France. En chemin, vous traversez des villages reconstruits à partir de rien après la Première Guerre mondiale, vous marchez un bout sur le sol français à Bousbecque et vous terminez sur la Grand-Place de Menin, sous le beffroi.
- Distance
- 18,1 km
- Temps de marche
- ±4½ h
- Départ
- Houthem
- Arrivée
- Menin
Étape 12 sur 32
L'étape sur la carte
Le reste du Tour pédestre des Flandres apparaît en teinte plus claire, pour situer l'étape.
En chemin
Depuis Houthem, vous suivez la campagne ouverte jusqu'à Ten Brielen, un hameau de Comines-Warneton sur l'ancienne route de Zandvoorde. L'église y fut perdue en 1917 et reconstruite en 1922 selon l'ancien plan ; un peu plus loin, le Soetemolen se dresse lui aussi de nouveau, après un incendie au tournant du siècle. Petit patrimoine au caractère coriace.
Zandvoorde raconte la même histoire en plus grand. À l'automne 1914, des cavaliers britanniques défendirent ici le village, qui ne survécut pas à la guerre et fut reconstruit à partir de 1921 ; un bunker de commandement allemand est resté et un monument commémore les soldats tombés, dont beaucoup n'ont jamais été retrouvés. Aujourd'hui, c'est de nouveau un village agricole ordinaire au milieu des champs.
L'itinéraire bifurque ensuite vers la vallée de la Lys. À Bousbecque, vous marchez un bout sur le sol français, sans barrière ni tampon, jusqu'à repasser la frontière à Menin. À la fin du XVIIe siècle, la ville frontalière reçut des fortifications de Vauban (dont certaines parties sont devenues des parcs) et sur la Grand-Place votre étape s'achève sous le beffroi, inscrit depuis 1999 sur la liste Unesco des beffrois.
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Ten Brielen
Hameau de Comines-Warneton ; l'église a été reconstruite après 1917 et le Soetemolen se dresse lui aussi de nouveau après un incendie.
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Zandvoorde
Village du front de 1914, entièrement détruit et reconstruit à partir de 1921 ; un bunker de commandement allemand est resté comme témoin.
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Bousbecque
Village frontalier français sur la Lys ; vous changez de pays sans bruit et marchez un bout à travers la France.
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Beffroi de Menin
Repère final sur la Grand-Place, construit et remanié entre 1574 et 1828, patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1999.
Pratique
Aller & retour
Houthem est desservi par les bus régionaux. Menin a une gare, le retour s'organise donc presque tout seul.
Manger & boire
Les villages traversés sont petits : emportez un pique-nique. À l'arrivée, vous trouverez à Menin tout ce qu'une ville frontalière a en réserve.
Terrain
Plat à légèrement vallonné, avec une descente progressive vers la vallée de la Lys ; les chemins y sont tranquilles et se marchent bien.