Tour pédestre des Flandres · Étape 18 sur 32
Grammont – Nederhasselt
Après toute cette grimpette, la rivière prend le relais : chemin de halage, écluses et, à tout bout de champ, un village au bord du rail. Ce n'est qu'à la toute fin que vous vous hissez encore une fois hors de la vallée.
- Distance
- 20 km
- Temps de marche
- ±5 h
- Départ
- Grammont
- Arrivée
- Nederhasselt
Étape 18 sur 32
L'étape sur la carte
Le reste du Tour pédestre des Flandres apparaît en teinte plus claire, pour situer l'étape.
En chemin
Sortir de Grammont à pied, c'est suivre la Dendre, et ce n'est pas une punition. La rivière est canalisée et tenue en bride par des barrages et des écluses, car la vallée a connu à plusieurs reprises des inondations par le passé. À hauteur d'Onkerzele, vous passez De Gavers, le domaine provincial autour d'un plan d'eau d'une vingtaine d'hectares né de l'extraction de sable et devenu le cœur récréatif de la région.
Plus loin, les villages de la Dendre s'enchaînent, d'abord Zandbergen, puis Appelterre, tandis que la ligne de chemin de fer suit la rivière pas à pas. Cela fait de cette étape une étape rare, sans le moindre souci : à la gare d'Appelterre, vous pouvez au besoin monter directement dans le train. La vallée reste entre-temps agréablement large, avec ses prairies humides, ses peupliers et ses clochers à hauteur des yeux.
Pour le final, vous quittez l'eau et montez doucement, par Voorde et Aspelare, vers le plateau agricole de Ninove. Nederhasselt est un village sans prétention : une église, une poignée de rues, beaucoup de ciel autour. C'est précisément pour cela que l'on y dort si bien : le silence du pays de la Dendre fait le reste.
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De Gavers
Domaine provincial près d'Onkerzele, autour d'un plan d'eau d'une vingtaine d'hectares. Au bord de l'eau, vous pouvez vous poser à une terrasse pour la première pause.
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Zandbergen
Village de la Dendre où la rivière, le chemin de halage et la voie ferrée traversent la vallée fraternellement côte à côte.
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Appelterre
Village doté de sa propre gare sur la ligne qui traverse la vallée : qui le souhaite peut raccourcir ici. Un peu plus loin, l'itinéraire s'échappe de la vallée de la Dendre.
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Aspelare
Village-église dans le pays vallonné de Ninove, l'eau déjà derrière vous. Encore une douce ondulation et vous êtes à Nederhasselt.
Pratique
Aller & retour
Le départ est simple : la gare de Grammont se trouve juste à côté de l'itinéraire. Nederhasselt même n'a pas de chemin de fer ; qui veut rentrer en train descend plus tôt dans la journée à la gare d'Appelterre ou compte sur le bus. Le pays de la Dendre est riche en trains, renoncer en cours de route y est donc presque toujours possible.
Manger & boire
Grammont est votre point de ravitaillement ; une mattentaart dans le sac à dos fait des merveilles en chemin. Dans les villages, l'offre est réduite ; à De Gavers, vous pouvez vous installer au bord de l'eau.
Terrain
En grande partie plat et revêtu le long du chemin de halage, avec de petites montées douces sur des chemins de campagne dans la dernière partie. Une journée de récupération pour les jambes.