Tour pédestre des Flandres · Étape 29 sur 32
Assenede – Bentille
Certains villages ont perdu leur port à la mer ; Boekhoute, lui, a perdu la mer elle-même. Aujourd'hui, vous marchez sur des terres où s'étendait jusqu'en 1952 un bras de mer, et où un bateau de pêche à sec garde cette histoire vivante. Passé Boekhoute, l'eau des premières criques scintille déjà.
- Distance
- 19,1 km
- Temps de marche
- ±5 h
- Départ
- Assenede
- Arrivée
- Bentille
Étape 29 sur 32
L'étape sur la carte
Le reste du Tour pédestre des Flandres apparaît en teinte plus claire, pour situer l'étape.
En chemin
Depuis Assenede, vous prenez les routes de polders en direction de la frontière, à travers une terre conquise tardivement sur la mer et qui ne s'est jamais tout à fait sentie tranquille. Les petites écluses et les digues basses trahissent la fréquence des catastrophes ; les criques plus loin sont les cicatrices des marées de tempête et des mises sous eau de la guerre de Quatre-Vingts Ans. Au-dessus des champs flotte cette grande lumière du Meetjesland dont on tombe, en marchant, tout doucement amoureux.
Boekhoute, mentionné pour la première fois en 1128 et jadis chef-lieu de son propre Métier, a vécu des générations durant de la pêche sur le Braakman, un bras latéral de l'Escaut occidental. Celui-ci s'est ensablé, notamment parce qu'il n'a pas été dragué pendant les années de guerre, et à l'été 1952 le bras de mer a été fermé définitivement : le port de Boekhoute s'est retrouvé d'un coup à l'intérieur des terres. Depuis 1973, le bateau de pêche BOU 8 trône à sec dans le village comme monument, et l'ancienne maison communale est devenue musée de la pêche. Chaque année, les habitants de Boekhoute célèbrent leur passé avec les fêtes de la crevette, princesse de la crevette comprise.
Après Boekhoute commence la région des criques, le nord aquatique du Meetjesland. Bentille, un hameau de Sint-Jan-in-Eremo, est votre modeste point d'arrivée ; tout près, le Bentillekreek et le large Boerekreek brillent déjà. Ici, les criques ne sont pas des fossés mais de petits lacs intérieurs bordés de roseaux, et demain vous marcherez en plein milieu. Pour l'instant, la vue à la tombée du soir suffit.
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Assenede
Départ dans l'ancien chef-lieu du Métier d'Assenede ; avant de partir, faites encore un tour du centre du village. Ensuite, le polder prend le relais.
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Boekhoute
Le village de pêcheurs sans mer : le BOU 8 y est à sec depuis 1973 et l'ancienne maison communale est aujourd'hui un musée de la pêche. On pêche d'ailleurs toujours sous pavillon de Boekhoute, désormais depuis Terneuzen.
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Le Braakman disparu
Là où ondulent aujourd'hui les céréales s'étendait jusqu'en 1952 un bras de mer de l'Escaut occidental. Qui regarde bien lit encore les anciennes rives dans les digues et les restes de criques.
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Bentille
Hameau de Sint-Jan-in-Eremo et votre porte d'entrée vers la région des criques ; le Bentillekreek et le Boerekreek sont au coin de la rue. Petit point d'arrivée, grande vue.
Pratique
Aller & retour
Assenede a encore des liaisons De Lijn correctes, mais Bentille dépend d'un transport clairsemé et en partie à la demande. Organisez votre retour à l'avance, dormez dans les environs ou faites-vous récupérer : attraper un bus à l'improviste réussit rarement ici.
Manger & boire
Assenede est votre dernière certitude pour les courses ; faites-y vos provisions de midi. À Boekhoute ou à Bentille, un café peut être ouvert, mais ne construisez pas votre journée là-dessus.
Terrain
Routes de polders plates et petites digues, en partie non revêtues le long de l'eau. Presque pas d'ombre et beaucoup d'espace ouvert : délicieux par temps clair, rude quand le vent souffle.