Tour pédestre des Flandres · Étape 1 sur 32
Bruges – Meetkerke
La boucle commence là où Bruges est la plus belle : le long des reien, les canaux de Bruges, avec les tours de la cité classée au patrimoine mondial au-dessus des toits. En moins d'une heure, vous troquez les pavés contre les drèves de Sint-Michiels, et passé Varsenare, le paysage s'ouvre tout à fait. En fin de journée, seul le petit clocher de Meetkerke se dresse encore entre vous et l'horizon.
- Distance
- 21,6 km
- Temps de marche
- ±5½ h
- Départ
- Bruges
- Arrivée
- Meetkerke
Étape 1 sur 32
L'étape sur la carte
Le reste du Tour pédestre des Flandres apparaît en teinte plus claire, pour situer l'étape.
En chemin
Les grandes boucles se doivent de commencer en grand, et Bruges joue le jeu : vous partez le long des reien, les canaux de Bruges, l'eau à laquelle la ville doit sa richesse médiévale. Tout le centre historique figure depuis 2000 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, alors prenez le temps d'un dernier regard sur les tours et les pignons à redents. Après quelques ponts, l'animation se réduit à des rues ordinaires et vous voilà en route.
Sint-Michiels forme la bordure verte au sud de Bruges ; on y trouve les bois du domaine castral de Tillegem, dont l'histoire remonte au douzième siècle. L'itinéraire bifurque ensuite vers l'ouest en direction de Varsenare, où les quartiers-jardins cèdent la place aux champs. Passé le village, vous franchissez le canal Bruges-Ostende et le paysage change pour de bon : fossés, prairies et beaucoup de ciel.
Meetkerke est minuscule : une poignée de maisons autour d'une petite église de style gothique primitif du treizième siècle, en plein polder. Des pèlerins y sont pourtant venus pendant des siècles, pour une statue de la Vierge que des pêcheurs de Blankenberge auraient, selon la tradition, remontée dans leurs filets. Juste à la sortie du village s'étend en outre la Lage Moere, une ancienne tourbière exploitée qui se situe plus bas que les polders environnants et qui fut asséchée au dix-septième siècle.
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Les reien
Les célèbres canaux intérieurs de Bruges en décor de départ : nulle part vous ne quitterez plus joliment la cité classée au patrimoine mondial.
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Tillegem
À Sint-Michiels s'étendent les bois du domaine castral de Tillegem, dont l'histoire remonte au douzième siècle.
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Varsenare
Le dernier village avant le grand vide ; un peu plus loin, vous franchissez le canal Bruges-Ostende pour entrer dans le polder.
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La petite église de Meetkerke
Église de pèlerinage de style gothique primitif : la statue de la Vierge qu'elle abrite aurait été repêchée dans leurs filets par des pêcheurs de Blankenberge.
Pratique
Aller & retour
Bruges se rejoint facilement en train ; depuis la gare, vous gagnez le centre historique à pied pour le départ. De Meetkerke, le bus vous ramène en ville - vérifiez les horaires au préalable.
Manger & boire
À Bruges, vous trouvez tout ce qu'il faut pour la route, de la boulangerie au supermarché. Passé la lisière de la ville, l'offre se raréfie vite ; ne comptez pas sur grand-chose à Meetkerke et emportez votre déjeuner.
Terrain
Totalement plat. Vous démarrez sur les pavés et les briques de la ville, puis viennent de petites routes asphaltées tranquilles, des drèves et des chemins non revêtus ; dans le polder, ceux-ci peuvent être détrempés après la pluie.